九層之臺，起于累土。常熟高新區20年來踔厲奮發、砥礪前行，從一片低洼農田蛻變為產城融合的現代化新城，從幾個零散工業園整合為常熟重要的經濟增長極。如今，這里是常熟市科技創新策源地、產業集聚新高原、南融蘇州核心區。

篳路藍縷，以啟山林

(資料圖片)

回望20年創業之旅，在“從零起步”的初創開荒階段孕育的“常昆精神”“東南速度”，至今仍然激勵著常熟高新區干部在譜寫美麗常熟建設新篇章的征程上逐夢前行、再創佳績。

創業之旅始于2002年7月。當時，常熟東南經濟開發區由虞山鎮昆承工業園、沙家浜鎮常昆工業園、古里鎮古里工業園3個園區整合組成。在常熟東南一隅，一個全新的經濟開發區從此崛起。

東南開發區依托交通區位優勢，全力增創產業特色，積極采取“走出去、請進來”方式，在我國蘇州、上海和日本大阪等國內外城市設立招商聯絡處，拓寬招商范圍。一批敢闖敢為的年輕人懷揣著夢想，組建了東南開發區最早的一批招商團隊。為了拉到高質量的投資項目，他們走南闖北，四處征戰。

憑借銳意創新、敢為人先的堅定信念，東南開發區在全市走出了干部作風和效能建設的“東南速度”。2003年5月，經江蘇省政府批準，常熟東南開發區升格為省級開發區。當年，開發區載體建設全面推進，實現在建各類道路總長96.5公里，累計建成主干道42公里，次干道和支路40公里，拉開了發展框架。同時，招商引資初見成效，新批外資項目15個，合同利用外資3.04億美元，注冊資本1.25億美元，利用內資超20億元。區內正在開工建設的項目達70多個，總投資達22億元；累計投資企業達到233家，其中外資31家，內資202家。

經濟發展，項目為王

此后，人們又見識了神奇的“東南速度”。2004年3月，東南開發區首個日資項目——常熟恩斯克軸承有限公司落戶，拉開了日資項目集中落戶的序幕。2005年，豐田汽車倉儲貿易（上海）有限公司有意在華東地區投建分公司，在考察了包括常熟在內的多地后，豐田被東南開發區專業高效的服務與開放包容的創新政策所感染，決定將項目落戶東南開發區，并在不久后又將位于上海外高橋保稅區的總部遷到這里。

也是在這一年，東南開發區與德國大陸汽車集團結緣。當時，德國大陸汽車的項目考察經理已走遍全國10多個沿海省份的國家級開發區，當時作為省級開發區的東南開發區沒有太大優勢。然而，東南開發區不僅給予項目方更好的產業優惠政策，更注重與對方感情上的聯絡，讓這位經理深刻地感受到了常熟人的友善與熱情、合作的決心和誠意。最后，他決定向總部推薦把項目落戶在這里，從而推動德國大陸汽車成功落戶東南開發區。

由此，以豐田汽車、大陸汽車等為代表的最早一批世界500強企業相繼在東南開發區落戶，為外資企業的快速集聚和提檔升級創造了良好開端。在這個時期，東南開發區招商局面也全面打開，經濟效益飛速增長。2006年，開發區新批外資項目44個，注冊外資5.024億美元，實際利用外資1.81億美元，同比增長66.5%；完成國內生產總值40億元，同比增長42%；完成工業總產值24億元，同比增長838%。東南開發區走上了騰飛之路。

招商引資全面開花，科技創新也緊跟步伐

經過多年發展，東南開發區在工業經濟領域已經具備了一定基礎，但在創新驅動方面可以說是“一窮二白”，制約了下一步的發展。如何下好先手棋，爭取主動權？東南開發區又搶抓江蘇省科技鎮長團在常熟先行試點的機遇，聯合各大高校建成全國縣級市中唯一一家國家級大學科技園。“東南速度”又實現了“全國首創”。

2008年10月，江蘇省首個由17人組成的科技鎮長團奔赴常熟，開展以“打破科教資源與縣域經濟的隔膜，為區域經濟轉型吸引更多‘創新要素’”為初衷的創新實踐。剛到常熟兩個月，科技鎮長團團員們在調研東南開發區時，了解到常熟科技創新、產業升級的痛點——缺乏科創載體。如何破解這個瓶頸成為首個科技鎮長團的主攻方向。于是，一個聯合派出高校共建大學科技園的構想逐漸成形。

了解到科技鎮長團正有意向為常熟搭建科創載體后，東南開發區迅速行動，馬上與鎮長團對接載體的落地事宜。兩個多月后的2009年1月，常熟就把建設省級大學科技園的報告送到了省科技廳、省教育廳。從依托某所高校到聯合各大高校共建大學科技園，這個在全國范圍內尚屬首創的做法得到了上級的高度認可，當年3月常熟就收到了同意籌建的批復。

在科技鎮長團的牽線下，常熟大學科技園成功吸引了英華特等首批創新創業企業入駐。創新載體的搭建為區域轉型升級奠定了基礎，東南開發區也逐漸摸索出一條“外部技術與本地產業高效對接”的嶄新發展路徑。2010年10月，常熟大學科技園正式獲批國家大學科技園，成為推進東南開發區科技創新、引領產業轉型升級、增強區域創新能力的重要戰略平臺。

（圖片來源：常熟高新區）

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