一向被外界認為“最強硬鷹派”的美聯儲堪薩斯城聯儲總裁喬治(Esther George)的貨幣政策立場突然出現了轉向。她在1月15日發表講話稱，美聯儲在加息上需要更耐心和謹慎，以免抑制經濟增長。喬治2019年擁有美聯儲聯邦公開市場委員會(FOMC)的貨幣政策投票權，在她意外倒戈后，FOMC有兩位偏向暫停加息的“鴿派”成員，同時七位成員的政策立場比較“中立”，偏向繼續加息的“鷹派”成員只剩下一人。

雖然美聯儲在去年12月議息會議后仍預計2019年將加息兩次，但美聯儲決策層已反復放風稱，在市場動蕩、通脹偏低以及全球增速放緩的情況下，不急于繼續采取緊縮行動。此次美聯儲“中立”勢力占據上風，或意味著2019年美聯儲政策立場將更溫和，也更注重傾聽市場的聲音。

強硬鷹派轉向

對于喬治，金融市場最清晰的印象是她是美聯儲決策層中最為“鷹派”的成員之一。特別值得一提的是，2016年時她擁有FOMC的投票權，在當時其它美聯儲決策層成員普遍決定暫停加息時，她投出了反對的一票，希望繼續加息。在本輪加息周期開啟后，喬治也一直呼吁美聯儲應加大政策收緊力度。

15日，喬治在密蘇里州堪薩斯城的一次演講中稱：“現在可能是暫停我們的利率正常化、研究即將出現的跡象和數據，并確認我們當前位置的好時機。”她認為，在貨幣政策正常化進程的早些時候，FOMC提供前瞻指引，表明貨幣政策仍然是寬松的，但鑒于目前的經濟狀況，“在我看來，提供有關未來政策利率路徑的如此明確的指引并不合適”。

喬治進一步認為：“一些額外的加息可能是合適的。但并不急于做出這樣的判斷，應該依賴于仔細觀察經濟數據，并進一步了解終點的位置以及還需要走多遠、應該多快到達終點。”

分析人士認為，喬治講話中顯示其政策立場漸趨謹慎，看起來更接近美聯儲主席鮑威爾“中立”的立場。鮑威爾1月10日在華盛頓經濟俱樂部表示：“我們處在一個可以耐心和靈活的位置，可以等待并觀察會發生什么變化，我認為在此期間我們會等待和觀察。”

“中立”派領銜決策層

作為美聯儲最高貨幣政策決策層，FOMC由12位擁有投票權的委員組成，其中7位為美聯儲理事(包含主席和副主席各一位)，紐約聯儲主席擁有永久投票權，剩下的4個投票席位則每年在各地方聯儲主席當中輪換。

2019年獲得投票權的四位地方聯儲票委中，圣路易斯聯儲主席布拉德堪稱“最鴿派”。他近年來一直認為美聯儲沒有必要加息，持續加息可能會給經濟增長帶來風險。他甚至建議，美聯儲在去年12月就應暫停加息。

芝加哥聯儲主席埃文斯則被外界認為是“中立”派。他在1月初表示：“因為沒有任何有意義的跡象顯示，通脹率在以不符合我們對稱通脹目標的方式升到2%上方，所以我感覺我們足夠有能力等待和仔細評估接下來的數據及其它形勢發展。”

波士頓聯儲主席羅森格倫則屬于“鷹派”人物。他近期表態稱，在經濟數據更清楚表明美國國內和全球經濟增長趨勢之前，“不應該特別傾向于提高或降低利率”，但“經濟前景實際上比近期金融市場走勢預示的更光明”。

在喬治加入“中立”派行列之前，鮑威爾、美聯儲副主席克拉里達、理事鮑曼和布雷納德、紐約聯儲主席威廉姆斯都先后表達了“中立”的政策立場。另一位美聯儲理事夸爾斯，則屬于“鴿派”成員。

另外，美聯儲理事還有兩個空缺名額。特朗普作為現任美國總統可以提名美聯儲理事人選，他此前已提名經濟學家馬文·古德弗倫德(Marvin Goodfriend)，但尚未獲得國會參議院批準。美國媒體分析稱，特朗普提名的美聯儲理事人選基本在貨幣政策立場上會與他保持一致，即停止加息以促進經濟增長。

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