(資料圖片)

《自然》2日發表的一項研究報告了新發現的古代鯨物種Perucetus colossus，這是有記錄以來最大、最重動物之一。基于部分骨骼的估計，其大小和重量已堪比藍鯨，此前藍鯨被認為是地球上存在過的最重動物。這些發現表明，海洋哺乳動物朝著巨大體型發展的趨勢可能比此前認為的開始得更早。

鯨目動物的化石記錄對哺乳動物生命的演化史尤為重要。此次，德國斯圖加特州立自然博物館團隊描述了一個新龍王鯨科物種，估計骨骼重量超過任何已知的哺乳動物或海洋生物。

團隊根據部分骨骼為這個動物建立了模型，這些骨骼包括13塊脊椎、4塊肋骨和1塊髖骨，發現于秘魯南部，估計有3900萬年歷史。預計其骨重是一條體長25米藍鯨骨骼的2—3倍；估計該動物體重在85—340噸之間。由于其估計體重與藍鯨體重相等甚至更大，這一新物種將挑戰后者作為史上最重動物的地位。

這些發現也表明，鯨目動物達到體重高峰的時間比此前假定的早約3000萬年。

關鍵詞：