一波三折后，凱爾特人最終還是敲定了波爾津吉斯交易。依舊是三方交易，依舊是波爾津吉斯落戶波士頓，只不過第三方成了灰熊，凱爾特人送出的主要球員從布羅格登換成了斯瑪特。

這是一個令人意想不到的結果。幾天前斯瑪特還在對凱爾特人球迷承諾帶給他們第18個冠軍，事先沒有任何涉及斯瑪特的交易流言傳出。畢竟，斯瑪特是效力凱爾特人時間最長的球員，被譽為凱爾特人的“心臟與靈魂”，是凱爾特人文化最硬核的代言人。可現實就是，斯瑪特被送到了孟菲斯。

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凱爾特人升級了五號位，還得到了兩個首輪簽完成“回血”，單從這個角度顯然賺翻了。看起來，凱爾特人相信德里克-懷特能取代斯瑪特。或許戰術層面懷特能做到，但斯瑪特的精神屬性、更衣室領導能力，這部分損失誰能彌補？

斯瑪特成長于混亂的達拉斯街頭，那里充斥著槍擊事件，斯瑪特13歲時險些中槍，這樣的成長環境讓斯瑪特養成了好勇斗狠、寸步不讓的性格。

斯瑪特的堅韌則源自悲慘的家庭。斯瑪特9歲時目睹哥哥托德因腎病去世，他的母親卡梅莉亞同樣患有嚴重的腎病，多年時間里只能靠一個腎生活。卡梅莉亞生命最后那幾年，她又患上腎結石，失去移動能力，上床睡覺、坐車、洗澡都需要人幫忙。卡梅莉亞去世前，斯瑪特每場比賽都在球鞋寫上“我們一起戰斗”，即是激勵母親抗癌，也是激勵自己。

2014年12月，在凱爾特人與籃網一戰，斯瑪特碰上了當時已經披上籃網戰袍的凱文-加內特。斯瑪特之前，加內特是凱爾特人的“心臟與靈魂”。在一次地板球拼搶中，斯瑪特與加內特搶在一起，贏家是斯瑪特。

加內特拍了拍斯瑪特的胸膛，夸贊他“完成了一次很棒的拼搶”。斯瑪特說，加內特的肯定帶給他巨大的鼓舞，他堅定了繼續扮演拼命三郎角色的信念。“加內特的肯定給我注入了信心，我需要繼續打自己風格的比賽，不是上場努力轟高分，而是打出自己的風格。”

這種不計后果的風格給斯瑪特帶來了贊譽，但也帶來了爭議。斯瑪特倒地拼搶地板球弄傷斯蒂芬-庫里時，質疑聲的分貝達到最高值。斯瑪特被貼上了“臟”的標簽，但力挺斯瑪特的也大有人在，比如快船主帥泰倫-盧就說：“斯瑪特很強硬，如果搶到地板球的概率是五五開，一定是斯瑪特獲勝，我們球隊也需要斯瑪特這樣的球員。”

拼勁是斯瑪特的標簽，他的防守真正得到認可起點大概是2016年季后賽首輪第4場。當時凱爾特人1-2落后，形勢危急。保羅-米爾薩普無人能擋，見誰爆誰，凱爾特人換了多個防守人對位米爾薩普均沒有效果。

“你來防米爾薩普。”時任凱爾特人主帥的史蒂文斯看向斯瑪特。

斯瑪特知道兩人身高差距接近10厘米，但他將這組對位視作證明自己能防任何球員的機會，他將這個機會視作“生涯最重要的時刻之一”。第四節和加時賽，前三節轟下36分的米爾薩普一共只得到9分，凱爾特人取勝將系列賽拖入天王山。斯瑪特驕傲地說：“我對米爾薩普的限制讓我們咬住了比分。”

“拼搏”、“防守”、“對抗”，這些就是斯瑪特之于凱爾特人的意義，他已經兩次拿到NBA最佳拼搏獎。他是凱爾特人文化的代言人，塔圖姆、杰倫-布朗等人都曾將他稱為“球隊的心臟與靈魂”。他用兇狠的對抗給球隊奠定基調，決定球隊的比賽強度。當球隊需要有人發聲，站出來得罪人時，這個人通常是斯瑪特。

一位東部球隊的助教在接受采訪時說：“他的能量很多來自防守端，他能在任何時候對位任何球員，他總是沖搶地板球、搶籃板，那些能讓球隊贏球的細節體現在防守端，這些極具感染力，他建立起了凱爾特人的球隊文化，讓那么多有天賦的球員愿意跟隨他的領導。”

斯瑪特在凱爾特人并不僅僅是扮演防守大閘的角色，很多人將他定義為“3D球員”，斯瑪特自己更愿意被稱之為“控球后衛”。雙探花時代，凱爾特人一直被沒有優秀的傳統控衛困擾，建議凱爾特人補強后場的專家大有人在，但斯瑪特的態度一直是“最佳控衛已在陣中”。

“我剛走出大學時我就是控衛，人們老說我不是控衛，我聽了感覺很滑稽。我高中就打控衛，帶隊拿了兩個州冠軍，所以聽到他們說我不是控衛我感覺很滑稽。”

從2018-19賽季至今，斯瑪特每個賽季的場均助攻數都在提升，2022-23賽季為6.3次刷新生涯紀錄。

只是，與優秀傳統控衛相比，斯瑪特的組織能力存在明顯欠缺，關鍵時刻處理球的能力存在不足，一些無厘頭失誤令人無語。

而且2022-23賽季，斯瑪特的防守與過去相比有一定程度下滑。前一個賽季，斯瑪特當選了最佳防守球員并入選了最佳防守陣容一隊，但2022-23賽季連最佳防守陣容二隊都沒進。

或許在凱爾特人管理層眼里，這樣的斯瑪特可以由懷特取代。反正斯瑪特和懷特都不是正統控衛，論組織能力兩人差別不大。但懷特2022-23賽季的三分投射進步更加明顯，常規賽準星38.1%，季后賽達到45.5%。防守端，上賽季懷特入選最佳防守陣容二隊，在各種版本的防守影響力高階數據排行榜均壓過了斯瑪特。季后賽打老鷹、熱火的系列賽，懷特防守對手外線箭頭（特雷-楊、吉米-巴特勒）的存在感勝過斯瑪特。

再考慮到羅伯特-威廉姆斯有傷病隱患，霍福德年齡太大，其他內線難堪大用，凱爾特人送走斯瑪特換波爾津吉斯優先升級內線可以理解，哪怕波爾津吉斯有嚴重傷病隱患。

凱爾特人有足夠多理由送走斯瑪特，可賬面上的得與失可以衡量，那些無形資產、難以用數據衡量的特質又該如何衡量？

最典型的例子就是2014年交易截止日前步行者送走丹尼-格蘭杰換來埃文-特納，即戰力上步行者算是贏家，但拉里-伯德所做的這筆交易毀了步行者更衣室。失去更衣室領袖后，步行者更衣室失控陷入內訌，狙擊熱火失敗很快解體。

失去更衣室領袖的凱爾特人能否找到新的領袖鎮住更衣室？失去球隊球風最硬朗的球員后凱爾特人如何保持硬度？過于安靜的塔圖姆能承擔起領袖責任嗎？

這么多問題，沒人能回答，只有時間可以。

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