▲俄羅斯瓦格納集團創始人普里戈任生前在烏克蘭巴赫穆特前線。圖/新華社

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據新華社報道，當地時間8月23日，一架私人飛機在俄羅斯特維爾州墜毀，機上10人全部死亡。

俄羅斯塔斯社援引俄羅斯航空署的消息稱，失事飛機所屬人為瓦格納集團創始人葉夫根尼·普里戈任。飛行追蹤數據也顯示，一架以瓦格納公司的名字注冊的私人飛機于周三傍晚從莫斯科起飛，幾分鐘后其應答機信號消失。

根據俄羅斯航空署公布的乘客名單，普里戈任及瓦格納集團另一位創始人德米特里·烏特金均在名單當中，其他乘客包括了瓦格納集團的幾乎所有高層領導。目前，俄羅斯緊急情況部正在進行搜尋工作，已找到8名遇難者遺體，普里戈任的遺體已被初步確認，DNA分析仍在進行中。

俄烏軍事沖突爆發后，瓦格納集團因參與馬里烏波爾、利西昌斯克、巴赫穆特等地作戰引人注目。就在兩個月前的6月23日，瓦格納集團還因一度進軍莫斯科而震驚世界。此次幾乎所有高層均墜機遇難，今后，瓦格納集團將何去何從？

分裂或不可避免

要判斷瓦格納集團的未來，得先看其過去形成的組織架構是否嚴密。

瓦格納集團原本是普里戈任于2012年創立的安保公司。這個新公司主要是借助普里戈任的上層關系提供安保服務，規模并不大，當時普里戈任的主要業務還是經營Concord餐飲服務公司。

2013年，另一家私人軍事公司“斯拉夫軍團”因在敘利亞戰場損失較大返回俄羅斯。“斯拉夫軍團”由俄羅斯聯邦總參謀部總局特種部隊“格魯烏”退休中校烏特金創建。烏特金的軍中代號就是“瓦格納”，因參加了兩次車臣戰爭而具有豐富經驗。

原本對軍事業務不熟悉的普里戈任與烏特金一拍即合，共同創建了瓦格納集團。普里戈任負責對外關系，烏特金負責訓練和作戰。這是一個“雙引擎”架構。

瓦格納集團首次亮相，是在2014年烏東形勢緊張之后。公開資料顯示，當時瓦格納集團在烏東還是負責后勤、人道主義救援等事項，但在敘利亞，瓦格納集團已經在戰場活躍并嶄露頭角。

盡管公開資料顯示起初瓦格納集團在征兵、武器裝備等方面還受到俄羅斯軍方一定制約，但烏東和敘利亞戰場的緊張地緣形勢，還是助推了瓦格納集團迅速發展壯大。

在短短10年時間里，瓦格納集團的“業務”就從烏東、敘利亞擴張到了非洲至少12個國家。俄烏軍事沖突爆發后，瓦格納集團更是放開了手腳，在全球招募雇傭兵——特別是在阿富汗，武器裝備也迅速升級。美國國防部發言人柯比稱，僅在烏克蘭戰場，瓦格納雇傭兵人數就有5萬人。

規模迅速擴大雖然讓瓦格納集團聲名大振，但很可能造成內部控制力下降，組織架構不再嚴密，特別是國際雇傭兵人數大規模膨脹后。如果DNA分析證明失事飛機上確是瓦格納集團的靈魂人物，那么分裂不可避免。

▲當地時間2023年8月23日，俄羅斯瓦格納集團創始人普里戈任在墜機事故中遇難。這是俄羅斯聯邦偵查委員會于當日發布的特維爾州墜機現場照片。圖/新華社

已失去上層互信

另一個值得注意的是，如今，瓦格納集團與俄羅斯上層的互信關系已不復存在。即便沒有這次墜機事件，這對瓦格納集團的未來也將產生重大影響。

俄烏軍事沖突爆發后，普里戈任多次公開叫板俄羅斯國防部和俄軍總參謀部，指控其不提供彈藥，消耗瓦格納雇傭兵。這最終導致在6月23日瓦格納集團上演了半途而廢的進軍莫斯科的“兵變”鬧劇。

在“兵變”發生時，克里姆林宮的定義是 “叛國”行為、“背后捅刀”，并表示要展開相關調查。

隨后，根據白俄羅斯調停達成的協議，莫斯科取消了針對普里戈任的指控，對于參與“兵變”的戰斗人員作出了加入俄軍或去白俄羅斯的安排。

雖然這種善后處理方式相對寬容，但顯然，瓦格納集團與上層曾經有的默契關系已不復存在。更明顯的證明是，據俄媒報道，曾任俄對烏特別軍事行動區域聯合部隊總指揮的俄羅斯空軍總司令謝爾蓋·蘇羅維金日前已被免職。而蘇羅維金被認為是“瓦格納與俄軍之間的溝通樞紐”，普里戈任與其交好，并曾盛贊后者是唯一“知道怎么打仗的將軍”。

“兵變”事件后，蘇羅維金就沒有公開露面，而普里戈任也一直沉寂。直到8月21日，瓦格納集團發布了一則普里戈任的講話視頻，普里戈任才再次在公眾前公開露面。

▲瓦格納集團新總部大樓。圖/社交媒體平臺

瓦格納需要改變行為方式

雖然瓦格納集團現在已不再可能得到俄軍方面的援助，而普里戈任和烏特金所乘飛機失事也有可能導致瓦格納集團分裂，但現在就斷言該集團將立刻分崩離析還為時尚早。

如果俄烏軍事沖突仍僵持不下，那么瓦格納集團就仍有可能以某種形式繼續活躍。畢竟，在戰場上，瓦格納集團一直表現出比較強悍的戰斗力。除非俄烏正式對話和談階段，瓦格納集團的價值才會減弱。

此外，俄羅斯在非洲、敘利亞、白俄羅斯等地有重大地緣利益，瓦格納集團消失不一定符合俄羅斯的利益。

當然，如果瓦格納集團想繼續保持活動空間，肯定需要改變目前的行為方式甚至組織架構。比如，弱化目前的獨立性等。

在8月21日瓦格納集團發布的視頻中，身穿迷彩作戰服的普里戈任稱，“這是一個大家期待已久的消息，我們恢復工作了”。而如今看，他的工作僅僅恢復了兩天就告結束了，留給世界的將是一段撲朔迷離的故事。

撰稿 / 徐立凡（專欄作家）

編輯 / 何睿

校對 / 陳荻雁

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